Es aquel que lleva la mujer al matrimonio exceptuándolo de los bienes dotales. La etimología del término proviene de la locución griega parapherna, de para, a un lado y pherne, dote.
La disposición y Administración de esta clase de bienes corresponde en principio a la esposa, tal era la solución en el derecho romano. El origen de la institución debe buscarse en los matrimonios sine manu, en los cuales la dote no comprendía todos los bienes que la mujer llevaba al matrimonio, pues esta conservaba una parte de los mismos, los Bona extra dotem, sobre los cuales tenía amplio poder de disposición y administración.
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